يُعَدُّ كتاب «الوقف والابتداء» لأبي الحسن علي بن أحمد بن محمد بن الغزال النيسابوري من المصادر التراثية المهمة في علم الوقف والابتداء.
ويأتي هذا الجزء في المجلد الأول، ويقع في 545 صفحة، مما يدل على سعة مادته وتنوع مباحثه. 
وينتمي المؤلف إلى طبقة العلماء المتقدمين، وكان مقرئًا نحويًّا ومن أعلام القراء في خراسان، وتوفي سنة 516هـ. 
وتنبع أهمية الكتاب من عنايته بموضوع الوقف والابتداء، وهو من العلوم التي تخدم حسن تلاوة القرآن الكريم وفهم معانيه.
فالوقف الصحيح يعين القارئ على أداء الآيات أداءً سليمًا، ويمنع الفصل بين الألفاظ التي يرتبط بعضها ببعض معنًى وإعرابًا.
ويظهر في الكتاب اهتمام واضح ببيان مواضع الوقف المناسبة ومواضع الابتداء التي يستقيم بها المعنى.
كما تتصل مباحثه اتصالًا وثيقًا بعلم النحو والإعراب، لأن معرفة تركيب الجملة لها أثر في تحديد موضع الوقف.
وترتبط دراسة الوقف كذلك بالتفسير؛ إذ إن معرفة تمام المعنى من أهم الأسس التي يُبنى عليها اختيار موضع الوقف.
كما يفيد الكتاب في الدراسات القرائية؛ لما بين الوقف والأداء القرآني من علاقة وثيقة.
وتبرز قيمة الكتاب في كونه يمثل جانبًا مهمًّا من التراث المبكر في هذا الفن.
وقد حظي الكتاب بعناية علمية حديثة، فدُرس وحُقق، كما أُنجزت حوله دراسات أكاديمية متخصصة.
ومن أبرز ما يكشف عنه الكتاب دقة العلماء في ملاحظة ارتباط الألفاظ والمعاني عند تحديد مواضع الوقوف.
كما يفتح المجال لدراسة أثر الوقف في توجيه المعنى القرآني والإعراب والقراءة.
ويفيد طالب القراءات في تنمية ملكته في الأداء، ومعرفة المواطن التي يحسن فيها القطع والاستئناف.
كما ينتفع به طالب التفسير والنحو في دراسة العلاقة بين المبنى القرآني والمعنى المراد.
وتظهر قيمته العلمية أيضًا في إمكانية مقارنته بكتب الوقف والابتداء التي صنفها علماء آخرون.
ويساعد هذا النوع من المقارنة على معرفة اختلاف مناهج العلماء في تصنيف الوقوف وتوجيهها.
كما يمكن للباحث أن يستخرج من الكتاب مسائل نحوية ودلالية ذات صلة مباشرة بالنص القرآني.
ويحتاج الانتفاع الكامل بالكتاب إلى معرفة جيدة بمصطلحات القراءات والنحو والتفسير.
وهو لذلك مصدر مهم للمتخصصين وطلاب علوم القرآن والقراءات في المراحل المتقدمة.
كما يمثل مادة ثرية للباحثين الراغبين في دراسة تاريخ علم الوقف والابتداء وتطوره.
وتزداد أهمية المجلد الأول لكونه جزءًا من عمل موسع يقع في ثلاثة مجلدات.
ويكشف الكتاب عن عناية علماء الأمة بصيانة التلاوة وربط الأداء بفهم كلام الله تعالى.
ومن خلال مادته يتضح أن علم الوقف والابتداء يجمع بين الرواية والدراية، وبين الأداء واللغة والمعنى.
وخلاصة القول أن «الوقف والابتداء» كتاب نفيس جدير بالقراءة والدراسة، لما يقدمه من مادة علمية واسعة في خدمة القرآن الكريم وعلومه.